べとさんとたいちょ~さんからいただいたコメントに触発されましたので、今回は、北海道で有害駆除で捕獲された個体を受け入れていた加工処理場をめぐる顛末についてお送りします。
近年急増するエゾシカによる農業被害に悩んでいた北海道の足寄町は、1996年に町営によるエゾシカの解体処理施設を作り、駆除個体の買い取り、およびエゾシカ肉の加工・販売の取り組みを始めました。
なお、この町営「エゾ鹿解体処理加工施設」では、報奨金1万円で駆除個体を引き取り、加工・販売していたとのことです。(参照:
ルポ・エゾシカ猟の実情)
この取り組みは当時、エゾシカ有効活用の先端事例として注目され、マスコミでもたびたび紹介されていました。その詳細については、こちらのサイトを参照して下さい。
かちまいジャーナル:エゾシカは今[4]-資源-
中国新聞:シリーズ「猪変」第5部 食らう
エゾシカを食卓へ(下)・黒字転換へ運営試練
これらの記事にもあるように、当時から採算を取るのには苦労していたようです。
ところが足寄町は、平成16年3月31日をもってシカ肉の販売を中止しました。
足寄町:エゾシカ肉販売中止のお知らせ
その理由として挙げられていたのが、「兵庫県におけるシカ肉の生食を原因とするE型肝炎ウィルス食中毒の発生及び米国におけるシカの慢性消耗病(CWD)の増加による日本への感染の懸念等」とのことでした。
CWDというのは北米で発生したシカの病気です。異常プリオンが原因らしいということで、当時は、いわゆる狂牛病(BSE)との類似性が取りざたされていました。
なお、CWDについては、北海道庁やエゾシカ協会も積極的に調査を行い、情報公開に努めています。今のところ、北海道における感染例は報告されていないとのことです。
シカの新しい病気「CWD(慢性消耗病)」について
足寄町にとっては、ちょうどBSEが話題となり、食肉の安全性が厳しく問われ始めた時期でしたので、ただでさえ採算が厳しいのに、この上に厳重な安全対策を講じる余裕がないとの判断だったのでしょう。
銃による捕獲個体の受け入れを行ってきた、先進的な解体処理施設の活動停止のニュースは、私にとっても衝撃的でした。
エゾシカの有効活用に関する北海道庁の取り組みも、ここ数年「一時養鹿」へと大きくシフトしてきたのも、この足寄町の施設が閉鎖されたことと無関係ではないと思います。
銃猟や駆除で捕獲した個体を食肉として利用する際に、安全性の確保と採算性の両立がいかに難しいかということを、この足寄町の事例は示しています。
ところで、足寄町の事例を紹介していた中国新聞の「猪変」というシリーズは、猪害実体とその対策、食肉としての有効活用等について、多様な角度から取り上げた渾身のルポになっています。
中国新聞:シリーズ「猪変」
非常に勉強になりますので、この問題に興味のある方は是非一度ご覧下さい。